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白血球除去療法
潰瘍性大腸炎は、病巣が1箇所にとどまらないびまん性の炎症をきたす疾患ですが、炎症を引き起こしている白血球は全身を循環している抹消血（骨髄液に対する言葉で、血管を流れている血液をいう。）から補充されます。この白血球そのものを除去してしまえば大腸の炎症も治まるだろうという考えのもとに試みられるようになりました。肘の静脈から血液を採取し、体外循環経路の中で白血球除去フィルターにより白血球を除去し、反対側の肘静脈に返血するという作業を1時間継続し、1回の治療とします。この治療は初めは週1回、緩解が導入できてからは月1回施行していきます。副作用はでにくいのですが、治療効果には大きな個人差があるようです。有効性が厚生省に認可されれば保険診療が可能となりますが、それまでの間新規にこの治療を行う事はできません。
他にも強い免疫抑制剤のシクロスポリンや活性酸素の働きを抑制するスーパーオキシドジスムターゼ(SOD)を使用する方法なども注目されつつあります。

一般的に症状が活動期の場合は腸管からの栄養が妨げられ、体力の消耗を起こす事がありますので米飯、煮込みうどん、ﾊﾟﾝ、おかゆなどの高エネルギー食、良質のたんぱく質（白身魚、皮を除く鶏肉、牛肉赤身、豆腐や高野豆腐などの大豆食品、卵など）、消化の良い食品を補給することが基本です。大腸を刺激するような食物繊維（ごぼう、しいたけ、たけのこ、山菜類、きくらげ、みょうが、セロリ、なし、かきなど）や、下痢になりやすい脂肪の多いものはとらないようにしますが、炎症の程度や範囲によってそれぞれに合わせた食事療法が必要になります。緩解期にはそれほど神経質になる必要はありませんが、暴飲暴食や過度のアルコールの摂取は避けて下さい。また、コーヒーや香辛料、炭酸飲料などは腸管のぜん動を活発にしますので控える方が良いでしょう。このほか、極端に熱いもの冷たいものなど通常お腹に良くないと思われる食品の摂取を避けてれば、普通の食生活でかまいません。再燃期や調子が悪いと感じたら、刺激物やアルコール、脂肪分の多いものは避けるといったセルフコントロールが大切です。

潰瘍性大腸炎の多くはは薬物療法でセルフコントロールできる病気ですが、以下のようなケースでは外科的手術の対象となりことがあります。
■大出血が見られる場合、
■中毒性巨大結腸炎（大腸が腫れあがり毒素が全身を回ってしまうもの）、
■穿孔（大腸が破れる）、■癌化またはその疑い、
■薬物療法等の内科的治療に反応しない重症例、
■副作用のためステロイドなどの薬剤が使用できない場合
手術の基本的な考え方は炎症の母地となる大腸粘膜をできるだけ取り除くことであり、大腸の全摘が基本となります。以前は人工肛門を設置する手術が行われていましたが、その後肛門を温存する手術が主流になり、現在では将来的な炎症の再燃の可能性を考えて、直腸も抜去する手術が主に選択されています。この手術は大腸切除後、小腸で便を貯めるための袋を作って肛門をつなぐ方法です。しかし、これらの術式はいうまでもなく個々の患者さんで最も適したものが選択されています。
大腸の切除は大変な治療ですしその後も日常生活上の制限をある程度強いられるかもしれません。しかしこうした犠牲を払う事で逆に家庭生活や仕事、趣味、レジャーなどが自由にできるようになるメリットも大きいので決して悲観的になる必要はありません。